Air liur yang ada di mulut kita bukanlah sekadar cairan untuk membasahi mulut kita supaya terhindar dari mulut kering, tapi juga punya banyak manfaat lainnya yang mungkin belum banyak diketahui. Air liur yang diproduksi oleh kelenjar ludah di malam mulut kita terdiri dari sebagian besar air dan sisanya merupakan elektrolit, lendir dan enzim. Nah, berikut di bawah adalah beberapa manfaat air liur yang perlu kita ketahui.

1. Sebagai Pelumas dan Pengikat

Lendir dalam air liur sangat berfungsi untuk mengikat makanan yang kita kunyah dalam mulut biar lebih mudah masuk ke kerongkongan tanpa merusak mukosa.

2. Melarutkan Makanan Kering

Kalau kamu makan makanan kering, terkadang lidahmu nggak bisa langsung merasakan rasa dari makanan itu karena teksturnya. Oleh karena itu, air liur lah yang akan membantumu supaya makanan kering jadi larut dan mudah dirasakan oleh lidah.

3. Kebersihan Gigi dan Mulut

Tanpa kita sadari, air liur juga berjasa banget dalam menjaga kebersihan mulut kita. Air liur secara terus menerus membahasi bagian dalam mulut kita yang mana hal tersebut membantu memberishkan gigi kita dari sisa-sisa makanan. Enzim lisozim pada air liur juga dapat mencegah pertumbuhan mikroba yang berlebih pada mulut. Tapi, perlu diingat ya, walaupun air liur ini punya peran yang besar dalam memberishkan sisa makanan di gigi kita, bukan berarti kita jadi nggak perlu sikat gigi dan flossing lagi, soalnya nggak semua bagian di gigi kita bisa dibersihkan secara maksimal cuman dengan air liur. Terutama saat malam hari kita tertidur, aliran air liur akan berkurang secara drastis, makanya di malam hari bakteri paling mudah buat menyerang gigi kita. Maka dari itulah sikat gigi sebelum tidur bener-bener penting dan wajib.

4. Air Liur Bisa Digunakan untuk Mendiagnosis Penyakit Seperti Halnya Darah

Nggak seperti tes darah, air liur dianalasis tingkat selnya, oleh karena itu analisis air liur bisa mewakili hasil klinis secara benar-benar relevan. Para peneliti mengatakan bahwa analisis air liur dapat memprediksi, mendiagnosa atau bahkan mencegah masalah kesehatan dan penyakit.

Selain manfaatnya dalam mencerna dan melarutkan makanan dalam mulut kita, serta perannya dalam menjaga kebersihan gigi dan mulut kita hingga kemampuannya untuk digunakan sebagai analisis klinis kondisi kesehatan seseorang, kita perlu juga perhatikan apakah mulut kita cukup memproduksi air liur setiap harinya. Kalau kamu merasa mulutmu sering mengalami kekeringan dan nggak bisa banyak memproduksi air liur, bisa jadi kamu memiliki kondisi dry mouth atau mulut kering. Kondisi ini harus segera ditangani karena bisa memengaruhi kesehatan gigi, mulut dan seluruh bagian tubuhmu. Jangan lupa untuk selalu konsultasikan kondisi gigi dan mulutmu dengan dokter gigi kepercayaanmu ya!

Ref: J Nat Sci Biol Med. 2011 Jan-Jun; 2(1): 53–58.doi: 10.4103/0976-9668.82322